Cosa sono le vene varicose?
Le vene varicose sono vene gonfie e tortuose che si sviluppano quando le piccole valvole al loro interno smettono di funzionare correttamente. Normalmente, queste valvole aiutano il sangue a fluire agevolmente verso il cuore e impediscono che torni indietro. Se le valvole si indeboliscono o si danneggiano, il sangue può ristagnare nella vena, facendola gonfiare e torcere.
Sebbene molte persone si preoccupino del loro aspetto, le vene varicose sono a tutti gli effetti una condizione medica nota come malattia venosa varicosa. Se non trattate tempestivamente, possono talvolta causare dolore o portare a problemi di salute più seri.
"Un'idea errata molto diffusa è che le vene varicose siano solo un problema estetico. Esse sono invece segno di una circolazione che non funziona correttamente e spesso peggiorano nel tempo. Trattare le vene varicose tempestivamente garantisce una salute venosa ottimale e riduce al minimo il rischio di complicazioni mediche derivanti da vene che non funzionano bene."
Mr Ed Sideso
Chirurgo vascolare consulente, UK Vein Clinic e responsabile vascolare presso il John Radcliffe Hospital Trust
Come si sviluppano le vene varicose
Diversi fattori aumentano il rischio di sviluppare vene varicose:
- Familiarità: se altri membri della famiglia ne soffrono, è più probabile che ne soffra anche tu.
- Età: le vene si indeboliscono con l'avanzare dell'età.
- Gravidanza: aumenta il flusso sanguigno e la pressione sulle vene delle gambe.
- Sovrappeso: esercita una pressione supplementare sulle vene.
- Stare in piedi o seduti a lungo: rende più difficile il ritorno venoso verso l'alto.
Uno dei metodi standardizzati per classificare le vene varicose è la scala CEAP. Come mostrato nel diagramma sottostante, la malattia venosa presenta diversi stadi, il che evidenzia la sua natura progressiva.
Questo punteggio aiuta inoltre i medici a classificare la gravità delle vene varicose o della malattia venosa del paziente, guidando le decisioni terapeutiche.
Chi ne è colpito?
Le vene varicose possono colpire chiunque, ma alcuni fattori ne aumentano il rischio.
L'età gioca un ruolo significativo nello sviluppo delle vene varicose. Secondo il National Institute of Health and Care Excellence (NICE), circa il 41% dei pazienti affetti da vene varicose ha più di 60 anni. Tuttavia, la condizione può interessare anche fasce d'età più giovani.
Questo accade perché, con l'avanzare dell'età, le vene possono perdere elasticità, portandole a dilatarsi e indebolendo le valvole al loro interno. Tale indebolimento permette al sangue, che dovrebbe fluire verso il cuore, di tornare indietro. Questo ristagno di sangue nelle vene ne causa l'ingrossamento.
Oltre all'età, anche la genetica può essere un indicatore di predisposizione. Se in famiglia sono presenti casi di vene varicose, è possibile che tu sia più suscettibile. Gli studi hanno dimostrato che se un genitore soffre di vene varicose, il rischio per il figlio (in età adulta) è di circa il 40%, ma può salire al 90% se entrambi i genitori ne sono affetti.
Le ricerche indicano inoltre che le donne sono più colpite rispetto agli uomini. Ciò è dovuto ai cambiamenti ormonali durante la gravidanza, il ciclo mestruale o la menopausa, che possono indebolire le pareti venose.
Sintomi e caratteristiche cliniche delle vene varicose
Riconoscere i sintomi precocemente può aiutare a gestire e trattare le vene varicose più facilmente, impedendo che la condizione peggiori.
Segni e sintomi comuni
Vene visibili
Uno dei segni principali delle vene varicose è la loro visibilità sulla pelle. Queste vene appaiono solitamente di colore blu o viola scuro e sono spesso tortuose e sporgenti, simili a cordoni o funi.
Gambe pesanti, stanche o doloranti
Le vene varicose possono causare dolore, pesantezza o fastidio alle gambe. Questo disagio può peggiorare dopo essere rimasti in piedi o seduti per lunghi periodi. Alcuni individui avvertono anche sensazioni di pulsazione o bruciore. Alcuni studi hanno dimostrato che oltre il 55% dei pazienti con vene varicose soffre anche di prurito o dolore alle gambe.
Gonfiore/edema alle caviglie e ai piedi
Il gonfiore alla parte inferiore delle gambe e alle caviglie è un altro sintomo comune. Potresti anche avvertire crampi muscolari, in particolare di notte.
Sensazione di bruciore, pulsazione o crampi
Una sensazione di bruciore, pulsazione o crampi alle gambe può verificarsi con le vene varicose; questi sintomi spesso peggiorano dopo essere rimasti in piedi o seduti a lungo.
Prurito o irritazione cutanea intorno alle vene
Il prurito o l'irritazione cutanea intorno alle vene possono essere il risultato di un'infiammazione e di una cattiva circolazione causate dalle vene varicose. Questo disturbo colpisce spesso la parte inferiore delle gambe e può essere un segno precoce di alterazioni cutanee, come secchezza, desquamazione o persino eczema nei casi più avanzati.
Sindrome delle gambe senza riposo, specialmente di notte
Di notte, quando ci si muove meno e il flusso sanguigno rallenta, la pressione può aumentare nelle gambe. Questo può far sentire le gambe irrequiete e dare un forte impulso a muoverle continuamente, una condizione comune nelle persone con vene varicose.
Complicazioni
I sintomi delle vene varicose spesso peggiorano dopo lunghi periodi in piedi o seduti, durante la stagione calda o dopo un'attività intensa. Molte persone avvertono un aumento del fastidio con il passare della giornata e i sintomi possono essere particolarmente evidenti la sera. Di seguito sono riportati alcuni esempi di sintomi più avanzati.
Ulcere alle gambe
Quando il sangue non circola bene nelle gambe, la pelle può danneggiarsi nel tempo. Ciò può portare a piaghe dolorose chiamate ulcere venose, che guariscono molto lentamente. Queste piaghe si formano perché la cattiva circolazione esercita una pressione supplementare sulle vene e sulla pelle, rendendo più difficile la guarigione delle ferite.
Ecco come avviene questo processo, passo dopo passo:
- Insufficienza valvolare nelle vene delle gambe: Nelle vene sane, minuscole valvole unidirezionali aiutano il sangue a fluire verso l'alto, in direzione del cuore. Quando queste valvole si indeboliscono o si danneggiano, smettono di funzionare correttamente.
- Stasi venosa: Invece di fluire correttamente, il sangue inizia ad accumularsi nella parte inferiore della gamba. Questo aumenta la pressione all'interno delle vene, in particolare intorno alle caviglie.
- Aumento della pressione e fuoriuscita di liquidi: La maggiore pressione nelle vene spinge i liquidi e le cellule del sangue nei tessuti circostanti. Ciò può causare gonfiore, infiammazione e alterazioni cutanee come secchezza o scolorimento.
- Deterioramento della pelle: Senza un apporto sufficiente di ossigeno e nutrienti, dovuto a una cattiva circolazione, la pelle diventa fragile. Con il passare del tempo, può iniziare a deteriorarsi.
- Formazione di ulcere: Con il tempo, si forma una piaga o un'ulcera. Spesso è superficiale ma dolorosa e può richiedere molto tempo per guarire. Solitamente compare sul lato interno della parte inferiore della gamba o della caviglia ed è più soggetta a infezioni se non trattata prontamente.
Se noti segni di alterazioni cutanee o piaghe sulla parte inferiore delle gambe, è importante rivolgersi a un medico. Un trattamento tempestivo può impedire che le ulcere diventino più gravi e favorire la guarigione.
Scolorimento della pelle
Quando le vene varicose non vengono trattate, possono causare alterazioni della pelle, specialmente intorno alle caviglie. Un cambiamento comune è l'oscuramento della pelle, che assume spesso una colorazione bruno-rossastra o violacea. Ciò accade perché le valvole nelle vene delle gambe smettono di funzionare correttamente, permettendo al sangue di ristagnare e alla pressione di aumentare.
Nel tempo, l'aumento della pressione spinge i globuli rossi fuori dalle vene e nei tessuti circostanti. Quando queste cellule si degradano, rilasciano ferro, che si accumula nella pelle. Questo ferro causa l'oscuramento cutaneo, una condizione chiamata pigmentazione emosiderinica.
Potresti anche notare che la pelle diventa sottile, secca, pruriginosa o più fragile. Questi cambiamenti sono segni di problemi venosi di lunga data e indicano uno degli stadi più avanzati della malattia venosa. Se non trattata, la pelle può infine rompersi, portando alla formazione di ulcere.
Cercare aiuto tempestivamente può prevenire ulteriori danni e migliorare la salute della pelle. Se noti un oscuramento o un'irritazione della pelle vicino alle caviglie, vale la pena consultare un professionista sanitario.
Tromboflebite
La tromboflebite si verifica quando una vena varicosa si infiamma a causa della formazione di un piccolo coagulo di sangue appena sotto la pelle. Spesso accade perché il sangue non scorre correttamente attraverso le vene danneggiate, facilitando lo sviluppo di coaguli. Ciò può causare:
- Arrossamento e gonfiore lungo la vena
- Un'area soda e sensibile che può risultare calda al tatto
- Una vena in rilievo, simile a una corda, sotto la pelle
Questa condizione è chiamata tromboflebite superficiale perché colpisce le vene vicine alla superficie. Di solito non è grave, ma può essere dolorosa. Il trattamento spesso include impacchi caldi, sollevamento delle gambe e calze a compressione.
Se noti questi sintomi, è importante farsi controllare, soprattutto per escludere problemi alle vene più profonde.
Quando i sintomi possono peggiorare
Le vene varicose sono una condizione progressiva, il che significa che, se non trattati, i sintomi possono peggiorare gradualmente nel tempo.
Nelle fasi iniziali, potresti notare solo un lieve indolenzimento o la visibilità delle vene, ma nel corso di settimane o mesi, i sintomi possono diventare più frequenti o intensi. Per molte persone, il fastidio — come pesantezza, gonfiore o crampi — aumenta nel corso della giornata, diventando più evidente la sera.
Con il progredire della condizione, potresti iniziare a notare nuovi sintomi come prurito, alterazioni cutanee o irrequietezza alle gambe. Questi segnali indicano che il problema venoso sta peggiorando e che il flusso sanguigno nelle gambe è sempre più compromesso.
È importante riconoscere che il peggioramento dei sintomi non è solo una fonte di disagio, ma un'indicazione che le vene sono sotto sforzo crescente. Una valutazione precoce può aiutare a prevenire complicazioni più gravi, come danni alla pelle o ulcere.
Le vene varicose possono fare male?
Molti pazienti si chiedono: "Le vene varicose devono essere dolorose?". La risposta è sì, le vene varicose possono causare dolore, specialmente con il progredire della condizione. Il dolore può manifestarsi come un senso di indolenzimento, bruciore o crampi, in particolare dopo essere rimasti in piedi a lungo o a fine giornata.
Quali sono le cause delle vene varicose?
Come accennato in precedenza, la causa principale delle vene varicose è il malfunzionamento delle valvole venose, che provoca il reflusso e il ristagno del sangue. Con il tempo, questo può rendere le vene gonfie, dolenti, pruriginose o causare una sensazione di pesantezza alle gambe.
Fattori di rischio da conoscere
Per alcune persone, la comparsa delle vene varicose può essere dovuta alla presenza di uno o più dei seguenti fattori di rischio:
Familiarità per vene varicose
Sebbene non sia sempre una garanzia, la genetica può giocare un ruolo determinante nello sviluppo delle vene varicose. Se i tuoi genitori o parenti ne hanno sofferto, il rischio che anche tu possa svilupparle è più elevato.
Genere
Le donne hanno una maggiore probabilità di sviluppare vene varicose rispetto agli uomini a causa delle variazioni dei livelli ormonali. Ad esempio, i cambiamenti che il corpo subisce durante la gravidanza o la menopausa possono aumentare il rischio per le donne.
Sovrappeso
Il sovrappeso esercita una maggiore pressione sulle vene. Questa pressione supplementare può indebolire nel tempo le minuscole valvole all'interno delle vene, rendendo più difficile la risalita del sangue verso il cuore. Ciò altera il normale flusso sanguigno, il che può portare, in particolare, alla comparsa di vene varicose nelle gambe e nei piedi.
Mancanza di attività fisica
La mancanza di movimento durante la giornata o il rimanere seduti a lungo possono aumentare il rischio di vene varicose, poiché il sangue non viene pompato correttamente in tutto il corpo.
Tipo di occupazione
Alcune professioni che richiedono di stare in piedi o seduti per lunghi periodi possono aumentare il rischio complessivo di sviluppare vene varicose. Lavori d'ufficio o in settori come quello sanitario comportano una maggiore probabilità di sviluppare questa condizione.
Come vengono diagnosticate le vene varicose
Se pensi di soffrire di vene varicose, è importante ottenere una diagnosi corretta. Questo aiuta il tuo medico a comprendere la gravità del problema e a decidere il trattamento migliore per te. La diagnosi è semplice e solitamente prevede un esame fisico e un'ecografia indolore.
Test diagnostici (es. ecocolordoppler)
L'ecocolordoppler è il gold standard per la diagnosi delle vene varicose. Questo esame indolore e non invasivo utilizza gli ultrasuoni per creare immagini delle vene e verificare il flusso sanguigno, aiutando a individuare l'esatta posizione e la causa dell'insufficienza valvolare. L'esame deve essere eseguito da uno specialista vascolare utilizzando un ecografo Doppler per mappare con precisione le vene che richiedono un trattamento.
L'esame inizia solitamente dalla parte superiore della coscia, vicino all'inguine, per valutare l'eventuale presenza di problemi alle vene profonde. Questa mappatura consente allo specialista vascolare e al medico vascolare di formulare una diagnosi dettagliata, che costituirà la base del tuo piano di trattamento personalizzato.
Esame clinico
Dopo l'ecografia, un medico vascolare si prenderà il tempo necessario per illustrarti i risultati dell'esame e consigliarti il trattamento più adatto.
Questa parte della visita è un'opportunità per il medico di discutere la tua storia clinica, la tua esperienza con le vene varicose ed eseguire un esame fisico delle gambe.
Ti verrà inoltre spiegato cosa aspettarti durante il trattamento e quali sono gli eventuali rischi, e avrai modo di porre tutte le domande che desideri.
Opzioni di trattamento per le vene varicose
Esistono diverse opzioni di trattamento per le vene varicose a seconda dei sintomi e della gravità della condizione. Di seguito troverai alcune tecniche di gestione, fino alle opzioni di trattamento più proattive.
Gestione conservativa (cambiamenti nello stile di vita, calze a compressione)
Esercizio fisico regolare
Fare esercizio fisico regolarmente è molto importante se soffri di vene varicose. Attività come camminare, andare in bicicletta o nuotare favoriscono la circolazione sanguigna nelle gambe, riducendo la pressione sulle vene. Cerca di fare almeno 30 minuti di attività fisica quasi ogni giorno.
Dieta sana
Seguire una dieta equilibrata, ricca di fibre e povera di sale, può aiutare a ridurre sintomi come il gonfiore. Un'alimentazione varia ed equilibrata ti aiuterà a mantenere un peso sano e a ridurre lo stress sul sistema circolatorio.
Elevazione
Durante la giornata, cerca di fare delle pause per sollevare le gambe al di sopra del livello del cuore. Questo può aiutare a ridurre il gonfiore e favorire una migliore circolazione sanguigna.
Calze a compressione
Per ottenere i migliori risultati, indossa le calze a compressione durante tutto il giorno. Sono solitamente più efficaci se indossate al mattino, prima che si verifichi il gonfiore.
Trattamenti mininvasivi
Sebbene le modifiche allo stile di vita siano il punto di partenza ideale, alcune persone riscontrano che ciò non è sufficiente a migliorare significativamente le vene varicose. La buona notizia è che esistono trattamenti mininvasivi disponibili per aiutarti a tornare a sentirti al meglio.
Ablazione endovenosa a radiofrequenza (EVRF)
L'EVRF, chiamata anche ablazione a radiofrequenza (RFA), è un metodo moderno per trattare le vene varicose. Durante il trattamento, il medico inserisce un sottile tubicino (catetere) nella vena. Successivamente, utilizza le onde radio per riscaldare la vena, causandone la chiusura. Nel tempo, il corpo riassorbe la vena chiusa, reindirizzando il sangue verso vene più sane.
La RFA è spesso il primo trattamento utilizzato dai medici per le vene varicose. Viene eseguita in anestesia locale, quindi solo l'area trattata viene anestetizzata. La maggior parte delle persone riferisce che il trattamento non è particolarmente doloroso, ma la percezione del dolore è soggettiva. Gli infermieri aiutano i pazienti a sentirsi calmi e distratti durante la procedura, il che può ridurre la sensazione di dolore. Questa tecnica, definita anestesia verbale, si rivela molto efficace per molti pazienti.
La RFA funziona al meglio quando le vene della coscia sono dritte. Ciò facilita l'inserimento del catetere da parte del medico e il riscaldamento della vena dalla parte superiore della coscia verso il basso. Dopo il trattamento, il flusso sanguigno migliora e le vene visibili sulla superficie cutanea tendono spesso a sbiadire nel tempo.
Trattandosi di un intervento mininvasivo, i tempi di inattività sono minimi, il che consente di tornare alla propria routine nel giro di un giorno o due.
Un recente studio su 3.455 pazienti ha mostrato che il 79% dei pazienti della UK Vein Clinic è stato sottoposto alla RFA come trattamento principale. Sebbene la RFA sia uno dei metodi principali per trattare le vene varicose, a volte può essere utilizzata in combinazione con la scleroterapia con schiuma (vedere sotto).
Scleroterapia con schiuma
La scleroterapia con schiuma è un trattamento che prevede l'iniezione di una soluzione schiumosa innocua nella vena varicosa. Questa soluzione blocca il flusso sanguigno all'interno della vena, facendola sigillare e collassare nel tempo, affinché il corpo possa riassorbirla naturalmente.
Si tratta solitamente di un trattamento di seconda linea, utilizzato per alcune delle vene più sporgenti e tortuose nella parte inferiore degli arti, non raggiungibili con il catetere RFA. Si è dimostrato altamente efficace nel chiudere questo tipo di vene varicose e può essere utilizzato anche per rifinire alcune delle vene più piccole sulla superficie cutanea, ottenendo un risultato estetico ottimale.
Trattandosi di un intervento mininvasivo, i tempi di inattività sono minimi, il che consente di tornare alla propria routine nel giro di un giorno o due.
I risultati della RFA e della scleroterapia con schiuma sono migliori quando la scansione diagnostica e l'esame clinico sono eseguiti da esperti in scienze vascolari e medici vascolari.
Opzioni chirurgiche (se applicabili)
Stripping venoso
Lo stripping venoso è un metodo chirurgico tradizionale eseguito in anestesia generale per trattare le vene varicose. Durante l'intervento, il chirurgo pratica una piccola incisione vicino all'inguine e lega la vena per bloccare il flusso sanguigno. Una procedura simile viene eseguita più in basso sulla gamba, dove il chirurgo può estrarre delicatamente la vena attraverso l'incisione.
Questo intervento è più invasivo, richiede da 1 a 1,5 ore e prevede un tempo di recupero di 2-4 settimane.
Lo stripping venoso è meno utilizzato oggi, poiché sono disponibili opzioni di trattamento mininvasive e altamente efficaci come la RFA. Nella maggior parte dei casi, lo stripping venoso è una procedura inutilmente traumatica e dovrebbe essere preso in considerazione solo quando tutti gli altri metodi moderni sono stati esclusi.
Flebectomia (avulsioni)
La flebectomia, nota anche come flebectomia ambulatoriale, è un semplice intervento chirurgico per rimuovere le vene varicose vicine alla superficie cutanea. Durante il trattamento, il medico pratica alcune minuscole incisioni lungo la vena e utilizza un piccolo uncino per estrarla delicatamente.
L'intervento viene eseguito in anestesia locale: l'area viene anestetizzata, ma il paziente rimane sveglio. La maggior parte delle persone può riprendere le normali attività in pochi giorni.
La flebectomia è particolarmente efficace per le vene varicose molto grandi e superficiali, specialmente quando esiste un rischio maggiore che la scleroterapia con schiuma possa causare macchie sulla pelle.
Nello stesso studio condotto su 3.455 pazienti presso la UK Vein Clinic, la flebectomia è stata necessaria per meno dell'1% dei pazienti.
Ridurre al minimo i rischi legati alle vene varicose
Quali sono i rischi del trattamento delle vene varicose?
Quando si valuta un trattamento per le vene varicose, è utile conoscere i possibili effetti collaterali. La maggior parte degli effetti collaterali legati alle procedure mininvasive è lieve e di breve durata, ma esserne a conoscenza può aiutarti ad affrontare il percorso con maggiore serenità.
Nuovi capillari e matting
Dopo il trattamento, specialmente dopo la scleroterapia, alcune persone notano la comparsa di nuove e minuscole vene rosse o viola (chiamate teleangectasie o capillari) vicino all'area trattata.
A volte, queste vene formano un reticolo chiamato "matting". Di solito non è dannoso, ma può risultare esteticamente sgradito.
Pigmentazione cutanea
A volte, la pelle lungo la vena trattata assume una colorazione marrone. Questo fenomeno è chiamato pigmentazione cutanea e si verifica quando una piccola quantità di sangue fuoriesce nei tessuti circostanti.
È un rischio comune a breve termine associato al trattamento delle vene varicose. Generalmente, la pigmentazione è lieve, localizzata in corrispondenza della vena e tende a sbiadire nel tempo.
Una macchia di diametro pari o inferiore a 2 cm con scarso contrasto rispetto al tono della pelle del paziente è considerata una pigmentazione lieve.
Flebite (infiammazione delle vene)
La vena trattata può diventare dolente, arrossata e apparire dura al tatto sotto la pelle. Questa condizione è nota come flebite.
La flebite è piuttosto comune dopo trattamenti come la scleroterapia. Solitamente si risolve spontaneamente o con l'uso di calze a compressione o farmaci antidolorifici.
Nuove vene varicose
Anche dopo il trattamento, in futuro potrebbero comparire nuove vene varicose. Questo accade perché la causa scatenante (come l'insufficienza delle valvole venose) può persistere.
Alcune persone potrebbero aver bisogno di ulteriori trattamenti in futuro.
Il trattamento potrebbe non essere pienamente efficace
A volte, le vene trattate non scompaiono completamente o potrebbero persistere dolore o gonfiore.
Potrebbe essere necessaria più di una seduta o un trattamento diverso per ottenere i risultati migliori.
Trombosi venosa profonda
I trattamenti per le vene varicose possono aumentare il rischio di trombosi venosa profonda (TVP), poiché le procedure possono danneggiare i vasi sanguigni o rallentare il flusso ematico, favorendo la formazione di coaguli. Sebbene il rischio sia generalmente basso, è importante continuare a muoversi dopo il trattamento.
Come ridurre al minimo i rischi del trattamento
Per ottenere i migliori risultati dal trattamento delle vene varicose e ridurre la probabilità di complicazioni, puoi seguire questi semplici accorgimenti:
Valutazione con un medico vascolare
Perché: Sottoporsi a una valutazione approfondita da parte di un medico vascolare prima del trattamento può aiutare a identificare potenziali rischi o criticità.
Come: Rivolgiti a una clinica in grado di fornire una valutazione vascolare e medica completa prima di procedere con il trattamento.
Indossa calze a compressione dopo il trattamento
Perché: Le calze a compressione aiutano a ridurre il gonfiore, favoriscono la guarigione e migliorano la circolazione, un aspetto particolarmente importante dopo il trattamento.
Come: Indossale secondo le indicazioni del tuo medico, solitamente per almeno una settimana durante il giorno dopo la procedura.
Resta attivo
Perché: Muoversi favorisce la circolazione sanguigna e riduce il rischio di coaguli.
Come: Fai brevi passeggiate frequentemente e cerca di non restare in piedi troppo a lungo, specialmente nei primi giorni dopo il trattamento.
Segui le istruzioni post-trattamento
Perché: Un'adeguata assistenza post-trattamento è essenziale per il recupero e per ridurre al minimo le complicazioni.
Come: Evita sforzi intensi o sollevamento di pesi per alcuni giorni. Mantieni l'area trattata pulita e asciutta come indicato.
Presta attenzione a eventuali segni di complicazioni, come aumento di rossore, gonfiore o forte fastidio, e contatta il tuo medico se dovessero presentarsi.
Cosa aspettarsi durante e dopo il trattamento delle vene varicose
Il percorso per il trattamento delle vene è solitamente molto semplice e suddiviso in quattro fasi principali:
1
Valutazione diagnostica con specialista vascolare
2
Esame e anamnesi con medico vascolare
3
Trattamento venoso con consulente vascolare
4
Follow-up e dimissioni gestiti dal team di assistenza post-trattamento
Prima del trattamento
Prima del trattamento, ti verrà effettuata una valutazione completa, che include un'ecografia e un colloquio con esperti vascolari per discutere le opzioni terapeutiche.
In preparazione al trattamento, è importante seguire le indicazioni del team sanitario. Ad esempio, indossa abiti comodi per l'appuntamento, in modo da poterli infilare facilmente sopra le gambe bendate dopo la procedura.
Potresti anche voler portare un paio di pantaloncini larghi da indossare durante la procedura; questo potrebbe farti sentire più a tuo agio e consentire al consulente vascolare un accesso più agevole durante il trattamento. In alternativa, solitamente viene offerto un camice monouso.
Prima dell'appuntamento, è molto comune sentirsi un po' ansiosi riguardo a cosa aspettarsi. Sottoporsi a un trattamento non è un evento quotidiano, ma prendersi il tempo necessario per capire cosa accadrà durante la seduta può aiutare a ridurre le preoccupazioni.
Scegliendo una clinica affidabile per la tua procedura, puoi stare certo di essere in mani sicure, affidandoti a specialisti esperti.
Durante la procedura
Durante l'appuntamento, sarai accompagnato in una sala consultazioni dove il medico ti spiegherà nuovamente la procedura e ti farà leggere e firmare il modulo di consenso informato.
Ti verrà quindi chiesto di indossare un camice fornito dalla clinica o pantaloncini comodi che avrai portato con te. Il personale ti farà accomodare prima di iniziare la procedura. La RFA e la scleroterapia con schiuma vengono eseguite in anestesia locale e durano meno di un'ora: potrai lasciare la clinica camminando già in giornata.
L'équipe clinica (solitamente due infermieri e un chirurgo vascolare) continuerà a parlare con te durante tutto il trattamento. Al termine, ti verranno applicate le bende e le calze a compressione, che dovrai tenere per le prime 48 ore, assicurandoti che le piccole incisioni rimangano asciutte.
Assistenza post-trattamento e recupero
Dopo il trattamento, potresti avvertire lievi lividi, tensione o formicolio alle gambe. Questi sintomi solitamente si risolvono nel giro di pochi giorni.
Potrebbe esserti consigliato l'uso di antidolorifici da banco per alleviare l'eventuale fastidio, ma il dolore dovrebbe essere generalmente tollerabile.
Potrebbe esserti richiesto di indossare calze a compressione per un breve periodo per favorire la guarigione. La struttura sanitaria dovrebbe offrirti un servizio di assistenza post-trattamento per supportarti una volta lasciata la clinica, garantendoti la massima tranquillità.
Quando riprendere le normali attività
La maggior parte dei pazienti può tornare al lavoro, all'attività fisica e alle normali occupazioni entro 24-48 ore. Consigliamo di evitare sforzi intensi o di stare in piedi a lungo per qualche giorno, ma potrai riprendere rapidamente la tua routine abituale.
Visite di controllo e assistenza a lungo termine
Nei mesi successivi potrebbero essere programmate visite di controllo. Questi appuntamenti consentono al medico di verificare i progressi e monitorare la guarigione.
Potrebbe essere ripetuta un'ecografia per verificare la chiusura delle vene varicose e confermare l'assenza di complicazioni.
Le vene varicose possono tornare dopo il trattamento?
Recidiva delle vene varicose
Le vene varicose possono ripresentarsi dopo il trattamento. Questo fenomeno è noto come recidiva e significa che la vena trattata si è riaperta o che nuove vene (“de novo”) sono diventate varicose in seguito all'intervento.
Ciò è solitamente dovuto alla naturale progressione della malattia venosa o, in alcuni casi, a un trattamento incompleto*. È importante sottoporsi a un controllo con ecografia presso il proprio team medico per comprendere meglio la causa della recidiva.
*Un sondaggio condotto su 1118 pazienti trattati presso la UK Vein Clinic ha mostrato una percentuale di recidiva del 2,36% a due o più anni dal trattamento.
Prevenire le vene varicose
Consigli sullo stile di vita
Adottare semplici abitudini nella routine quotidiana può fare la differenza. Tenere le gambe sollevate durante il riposo, evitare di stare seduti o in piedi per periodi prolungati e mantenersi attivi sono tutte pratiche benefiche.
Il medico potrebbe inoltre consigliare cambiamenti nella dieta o l'assunzione di integratori per favorire la salute vascolare. Sebbene non sia possibile prevenire tutte le vene varicose, puoi ridurne il rischio:
- Rimanere attivi e fare esercizio fisico regolarmente
- Mantenere un peso sano
- Evitare di stare in piedi o seduti a lungo
- Tenere le gambe sollevate periodicamente
- Indossare calze a compressione
- Integrare la dieta con vitamina E, vitamina C e acidi grassi omega-3
Intervento precoce
Se noti i primi segni di vene varicose, come prurito, dolore o vene sporgenti, è meglio farle controllare da un medico. Intervenire tempestivamente può aiutare a prevenire l'aggravarsi dei sintomi e ridurre il rischio di complicazioni.
Quando rivolgersi al medico
Segnali da non ignorare
Le vene varicose non sono solo un problema estetico: se non trattate, possono portare a significativi problemi di salute.
Sapere quando richiedere un consulto medico per le vene varicose è fondamentale. Ecco alcuni segnali da non ignorare:
Dolore e gonfiore persistenti
Se avverti dolore o gonfiore persistente alle gambe, potrebbe essere il segno di qualcosa di più serio di una semplice stanchezza. Se noti un dolore costante, pesantezza o pulsazioni, è consigliabile parlarne con il tuo medico.
Cambiamenti cutanei e discromie
Se la pelle intorno alle vene varicose cambia colore, diventa brunastra o appare gonfia, potrebbe essere un segnale di allarme. Questi cambiamenti cutanei potrebbero indicare che il problema venoso sta peggiorando o che potresti sviluppare una piaga (ulcera) se non viene controllato.
Sanguinamento o ulcerazione
Il sanguinamento dalle vene varicose o la comparsa di una piaga (ulcera) sulla pelle sono segnali di avvertimento seri. Le ulcere possono essere dolorose e spesso richiedono molto tempo per guarire, pertanto necessitano di un rapido consulto medico.
Insorgenza improvvisa di sintomi
Un improvviso aumento di sintomi come gonfiore, dolore o cambiamenti nell'aspetto delle vene non dovrebbe essere ignorato. Tali sintomi potrebbero indicare la presenza di un coagulo di sangue, che richiede un intervento medico urgente.
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Specialisti che trattano questa condizione
Riferimenti
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- Trattamento delle vene varicose in Inghilterra: studio basato sulla popolazione su tendenze temporali e disparità legate a fattori demografici, etnici, socioeconomici e geografici https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9260184/ (Consultato il: 24 giugno 2025)
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- Vene varicose: quali sono le cause e i fattori di rischio? https://cks.nice.org.uk/topics/varicose-veins/background-information/causes-risk-factors/ (Consultato il: 24 giugno 2025)
- Diagnosi e gestione delle vene varicose alle gambe: sintesi delle linee guida NICE https://www.bmj.com/bmj/section-pdf/724779?path=%2Fbmj%2F347%2F7918%2FPractice.full.pdf (Consultato il: 24 giugno 2025)
- https://www.nhs.uk/conditions/phlebitis/ (Consultato il: 24 giugno 2025)
- https://www.nhs.uk/conditions/leg-ulcer/symptoms/ (Consultato il: 24 giugno 2025)
- https://researchonline.lshtm.ac.uk/id/eprint/16938/ (Consultato il: 24 giugno 2025)